Das Museum für Naturkunde Berlin ist die größte naturkundliche Forschungseinrichtung Deutschlands. Mit über 30 Millionen Objekten beherbergt es eine der weltweit umfassendsten naturhistorischen Sammlungen und zählt international zu den bedeutendsten Museen seiner Art. Das denkmalgeschützte Hauptgebäude wurde 1889 nach den Plänen von August Tiede als Zweckbau für die naturkundlichen Sammlungen errichtet. Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Bauwerk stark beschädigt und weist bis heute Spuren dieser Zerstörung auf.

Der aktuell im Bau befindliche 3. Bauabschnitt umfasst die Sanierung und Modernisierung des westlichen Teils des Hauptgebäudes. Dazu gehören der Mittelbau West, der Querflügel West, der Kopfbau West, der Westflügel sowie die ehemalige Direktorenvilla. Ziel ist es, diesen historisch geprägten Gebäudeteil grundlegend zu sanieren, funktional zu modernisieren und gleichzeitig für Ausstellung, Sammlung, Forschung und Lehre nutzbar zu machen.

Der „Vogelsaal“ im 2. Obergeschoss des Mittelbaus West gehört zu den eindrucksvollsten Räumen des Museums. Mit seinen originalen Vitrinen aus der Bauzeit und rund 11.000 Präparaten der Vogelsammlung vermittelt er einen einzigartigen Eindruck von der historischen Sammlung. Auch nach der Restaurierung wird der Saal weiterhin der Aufstellung der Vogelsammlung dienen. Viele der Vögel befinden sich seit über 100 Jahren in der Sammlung, einige sogar länger als das Museumsgebäude selbst.

Die ehemalige Fellsammlung ist aufgrund von notwendigen Konservierungsmaßnahmen stark mit Schadstoffen belastet und wird aus dem Hauptgebäude ausgelagert. Nach der Restaurierung erhält der Saal eine neue Nutzung für Sammlungs- und Ausstellungszwecke.

Blick auf den dritten Bauabschnitt, bestehend aus dem Mittelbau West (links), dem Querflügel West (mittig) und dem Westflügel mit der ehemaligen Direktorenvilla (rechts). Der Mittelbau West und der Querflügel West werden künftig für Ausstellungen und Sammlungen genutzt, während der Westflügel und die Direktorenvilla überwiegend für interne Museumszwecke vorgesehen sind.

Die Fassaden werden behutsam restauriert und die Fenster sicherheitstechnisch verbessert. Die Gebäude im Hof werden abgerissen, um diesen Bereich offen und zugänglich für die Besucher des Museums zu gestalten.

Die zentrale Treppe der Direktorenvilla, die durch ein Oberlicht natürlich beleuchtet wird, verbindet die beiden ehemaligen Wohngeschosse. Das Wohnhaus wurde neben dem Westflügel als Residenz des damaligen Direktors des Zoologischen Instituts errichtet und wird künftig überwiegend für interne Museumszwecke genutzt.

Das Erdgeschoss des Kopfbaus West wird von nachträglichen Einbauten befreit und in seiner ursprünglichen Raumgestaltung wiederhergestellt, um die historische Atmosphäre des Gebäudes erlebbar zu machen. Gleichzeitig entsteht hier ein moderner, multifunktionaler Lehr- und Veranstaltungssaal, der den heutigen Anforderungen an Nutzung und Flexibilität gerecht wird.

Der Hörsaal im 1. Obergeschoss des Kopfbaus West, der größtenteils im ursprünglichen Zustand seiner Bauzeit erhalten ist, wird nach der Restaurierung sowie mit technischen und raumakustischen Verbesserungen weiterhin als Hörsaal genutzt.

Der ehemalige große Hörsaal der zoologischen Sammlung im 2. Obergeschoss des Kopfbaus West ist nicht mehr erhalten und wird derzeit als Bibliothek genutzt. Zukünftig entsteht hier eine öffentlich zugängliche Mediathek mit Freihandbereich und Leseplätzen für Forscher und Museumsbesucher. Die erhaltene historische Kappendecke mit gläsernem Oberlicht wird dabei wieder sichtbar gemacht und als prägendes Gestaltungselement integriert.